第5章

火中密道

浣衣局的火光照亮了半边宫墙。

我捏着温如琢给的油纸包，喉间残余的药味突然变得辛辣。祁让的脚步声消失在长廊尽头时，温如琢突然抓住我手腕。

“三日后。”他咳出的血染红我袖口，“子时。”

字条塞进我掌心时，御书房的侧窗突然被风吹开。老太监福安的影子在窗棂上一闪而过，他枯瘦的手指比了个古怪手势——先帝驾崩那晚，他也这么比划过。

温如琢被拖走时，油纸包的边角划破我指腹。解药混着血渗进皮肤，喉间的灼痛突然减轻三分。

祁让的失眠症在当夜发作得厉害。

“你绣的香囊。”他咬着我指尖，血腥气混着龙涎香漫进帐幔，“有背叛的味道。”

我数着他睫毛颤动的频率，比平时快了七下——沈贵妃的蛊毒在发作。他忽然撕开我衣袖，守宫砂在月光下红得刺眼。

“看来太医也没那么亲近？”

他犬齿陷进我肩头时，我听见更漏滴到第三声。温如琢的字条就藏在我发髻里，墨迹应该已经渗进了木簪的裂纹。

“陛下！”沈贵妃的尖叫从殿外刺进来，“浣衣局找到玉玺了！”

祁让猛地抬头。他掐着我脖子按在枕上，我后脑勺撞到硬物——是温如琢白天塞给我的银针。

“你以为…”他呼吸喷在我溃烂的喉间，“朕不知道密道在哪儿？”

我浑身僵住。柳尚宫玉佩里的密道图，老太监福安的手势，温如琢咳出的血沫里藏着的路线，突然在脑子里连成一线。

陷阱。

祁让突然笑了。他拽起我头发，强迫我看窗外——浣衣局的火光中，有个身影正被按在井台上。

温如琢的白衣染成了红色。

“子时？”祁让掰开我攥紧的拳头，指甲掐进掌心的字条残痕，“朕让他活不到丑时。”

沈贵妃的脚步声停在屏风外。她金护甲勾着个香囊，正是我上月绣给温如琢的。

“陛下，太医身上搜出来的。”

祁让扯开香囊，青黛色丝线里裹着张药方。我盯着那字迹——不是温如琢的，是柳尚宫模仿的。

老太监福安的猫头鹰叫又响了。这次是两长三短。

计划有变。

我猛地咬破舌尖。血腥味漫开的瞬间，祁让突然抽搐着松手——温如琢的银针上淬的不是曼陀罗汁，是解药。

喉间的枷锁轰然碎裂。

“你……”我嘶哑的声音惊醒了殿角的铜铃。

三年来的第一个字。

祁让的瞳孔骤然收缩。他伸手来捂我嘴时，我扯开了衣领。锁骨下的“奴”字刺青渗出血珠，正好滴在沈贵妃裙摆上。

蛊虫疯了一样扑向那滴血。

沈贵妃的尖叫声中，我撞向鎏金灯架。火苗窜上帐幔时，温如琢的药箱从梁上砸下来，里面滚出半块烧焦的玉佩。

密道图在火光中清晰可见。

祁让的剑锋刺向我心口时，老太监福安突然破窗而入。他枯爪似的手里攥着块明黄绢布——先帝遗诏上，“弑兄”二字被血浸得发黑。

“第九桩。”我哑着嗓子说。

温如琢的血从窗外溅进来，在青砖上画出个歪斜的“逃”字。