第2章

七天后，周叔的密信从边关八百里加急送了回来。

信上的内容，证实了我最可怕的猜想。

三年前，也就是阿凝嫁去镇北将军府半年后，曾“大病”一场，卧床近两月。

也正是在那场“大病”之后，“她”才与我的女婿，镇北将军陆骁，真正圆房。

而他们第一个孩子出生的时日，往前推算，恰好就在那场“大病”之后。

时间，全都对上了。

密信的附言里，还有一套天衣无缝的说辞。

边关传闻，我真正的女儿阿凝，早已在三年前的一场意外中，“失足坠崖，尸骨无存”。

陆骁为此“悲痛欲绝”，日夜消沉。

后来，他遇到了一个“酷似亡妻”的风尘女子柳莺，被其“善良”所感动，才续了弦。

为了不让我这个远在京城的岳母伤心，他便让柳莺顶替了阿凝的身份，将这件事死死瞒了下来。

好一个情深义重的好女婿！

好一个感人肺腑的痴情故事！

我将信纸凑到烛火上，看着它一点点卷曲，变黑，最后化为一捧灰烬。

我的脸上，没有半分表情。

就在此时，下人来报，将军府的信使到了。

送来的是女婿陆骁的“家书”。

信中，他先是大谈自己在战场上又立新功，深受皇恩。

接着又说起“阿凝”刚给他生了第三个儿子，让他了无后顾之忧，可以在边关安心杀敌，保家卫国。

最后，他写道：“望岳母大人在京中安康，勿要为小辈之事操劳，安心颐养天年即可。”

我看着那一行行字，墨迹里透出的伪善与警告，几乎要刺穿纸背。

勿要操劳？

是让我安分守己，不要多管闲事吗？

我能想到陆骁的模样，表面光鲜内里狠毒。

紧接着，另一封信也递了上来，是那个假女儿柳莺写的。

通篇都是对我的“思念”与“关心”。

说夫君对她如何宠爱，孩子如何可爱，日子过得如何蜜里调油。

信的末尾，她看似不经意地提了一句：

“听闻京中近日大雪，母亲可有及时添衣？女儿前些日子做了个噩梦，竟梦见一个污糟不堪的乞丐冲撞了您，可把我吓坏了。想来只是日有所思，女儿太过挂念母亲的缘故。”

我抚摸着床上沉睡的阿凝，她的呼吸微弱，像一根随时会断的弦。

我攥紧手，指甲抠进掌心，却感觉不到一丝疼痛。

这是警告。

是试探。

更是一种胜利者的炫耀！

她们在告诉我，我真正的女儿已经被她们踩在脚下，碾入尘泥。

而她们，正享受着本该属于我女儿的一切。

并且，她们知道，我知道了。

好。

好得很。

我走到书案前，亲自研墨。

我提笔，给陆骁回信。

信里，我对他大加赞赏，夸他是国之栋梁，沈家的骄傲。

我“欣慰”地表示，为了庆祝他再得一子，光耀门楣，我决定将我名下最赚钱的产业——江南一带的盐引，作为贺礼，提前赠予我那刚出世的小外孙。

这盐引，是我沈家数代经营的根基之一，每年能带来几十万两白银的收益，是足以让任何人眼红的泼天富贵。

然后，我给柳莺回信。

信里，我言辞恳切，情真意切。

我说自己近来身体抱恙，时常梦见阿凝小时候的模样，思念成疾。

我说我年事已高，身边孤单，偌大的国公府冷冷清清。

我希望她能回京小住一段时日，陪陪我这个孤苦的老婆子。

写完信，我将它们交给周叔，让他用最快的渠道送出去。

周叔看着信的内容，满脸不解。

“夫人，这……陆骁狼子野心，那柳莺更是蛇蝎毒妇，您为何还要资敌？将盐引这等重利送与他们，岂不是如虎添翼？”

我看着烛火下自己冰冷的倒影，淡淡一笑。

“鱼若是不上钩，这戏，还怎么唱下去？”

“我要让他觉得，我还是那个一心只为家族荣耀着想，可以随意糊弄的愚蠢岳母。”

“我要让她觉得，只要哄好了我，就能得到更多。”

我要的，不只是他们的命。

我要他们尝尽我女儿受过的一切苦楚。

我要他们从云端，坠入最肮脏的泥沼。

我要他们眼睁睁看着自己最珍视的东西，一点点被我亲手捏碎！