第1章

报喜的仆妇揣着厚厚的赏银，满脸堆笑地走了。

满堂宾客的恭贺声还在耳边回响，说我沈静姝是京城里最有福气的母亲。

一品诰命的身份，泼天的富贵，还有一个嫁得如意郎君、为将军府开枝散叶的好女儿。

我端坐主位，脸上挂着得体的笑，一一受了众人的礼。

转身，我吩咐心腹周叔备车，要去城外的普济寺为我那远在边关的女儿和刚出世的外孙祈福。

马车行至僻静的后巷，却被一阵怪异的呜咽声拦住了去路。

车夫勒住马，面露难色：“夫人，前面雪堆里好像有东西。”

风雪刮得正紧，铅灰色的天幕下，万物萧索。

我掀开车帘，只见巷子深处，一个肮脏不堪的雪堆在微微耸动。

那声音，不似人声，更像是濒死野兽的哀鸣，撕裂着冰冷的空气。

“去看看。”我吩咐道，声音平静无波。

周叔领着两个护卫上前，片刻后，他脸色煞白地跑回来。

“夫人，别看！污了您的眼！”

我没有听，提着裙摆，踩着积雪，一步步走了过去。

那是一个“人”。

如果还能称之为人。

她蜷缩在肮脏的破布里，四肢以一种诡异的角度扭曲着，根本不成人形。

一张脸被污垢和血痂糊住，看不清样貌。

嘴巴大张着，喉咙里发出“嗬嗬”的破风声，却吐不出一个字。

她看到我走近，浑浊的眼珠剧烈转动，身体在雪地里疯狂地蠕动，似乎想要逃离，又似乎想要靠近。

那是一种极致的恐惧与绝望。

我心口发紧，总觉得她看着又可怜又面熟。

“把她带回府。”我的声音有些干涩。

周叔大惊失色：“夫人，这……此人来路不明，身上不知带着什么病，万万不可！”

“带回去。”我重复了一遍，语气没得商量。

回到府中，我屏退了所有下人，只留下周叔和我的贴身侍女春禾。

我让人打了热水，亲自拿起布巾，一点点为她擦拭身上的污垢。

当温热的布巾拂过她的脖颈，洗去层层叠叠的污泥时，我的手，猛地停住了。

那里，在靠近后颈的位置，一朵莲花形状的胎记，赫然显现。

那红色，鲜艳得如同滴血。

轰！

我脑子嗡的一下，眼前发黑。

周叔和春禾也看到了，两人脸色瞬间煞白。

这朵莲花，我熟悉了十八年。

它曾是我最爱抚摸的地方，是我女儿阿凝身上独一无二的印记。

可我的阿凝，我的女儿，此刻应该在千里之外的镇北将军府，享受着天伦之乐，刚刚为她的夫君生下第三个儿子。

怎么会变成这副模样，出现在京城的后巷里？

我指尖颤抖，几乎是用尽了全身的力气，才稳住没有倒下。

我反复抚摸着那朵莲花，冰冷的现实让我如同坠入万丈深渊。

“大夫……快去请王太医！悄悄地，从后门进来！”我的声音在发抖。

王太医是我家的世交，最是可靠。

他被秘密请来，看到床上那个“东西”时，见多识广的老太医也忍不住别开了眼。

他仔细检查过后，对着我，沉重地摇了摇头。

“夫人，恕老夫直言……这姑娘，没救了。”

“她的四肢筋骨，是被人用重锤一寸寸地敲碎，等骨头长得差不多了，再敲碎，如此反复多次……手段之残忍，闻所未闻。”

“她的舌头，不是被割掉的，是被人用滚烫的烙铁，生生烫烂，然后一点点拔出来的。”

“她能活到现在，全凭一口气吊着，已经是奇迹。”

王太医的话，一句句戳在我心上。

我挥退了所有人，偌大的房间里，只剩下我和她。

我抱着她，她浑身散发着久病之人的腐臭，瘦得只剩下一把骨头，硌得我生疼。

她的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像一个破旧不堪的风箱。

我再也忍不住，眼泪大颗大颗地砸落。

但我没有哭出声。

我为她清洗着身体，在氤氲的水汽中，我看到她的小臂内侧，有一道半寸长的陈年旧疤。

那是她七岁那年，为了掏一窝鸟蛋，从石榴树上摔下来磕的。

当时她哭得惊天动地，我抱着她，心疼得无以复加。

真相，再无任何侥幸。

这就是我的阿凝，我唯一的女儿。

她似乎认出了我，浑浊的眼睛里，突然流下两行血红色的泪。

她的身体剧烈地抽搐起来，拼命地想向我靠近，却只能在床上无助地蠕动，口中发出绝望而凄厉的悲鸣。

我紧紧地，紧紧地抱住她，在她耳边，用只有我们母女俩才知道的小调，轻轻哼唱起她儿时的童谣。

“月光光，照地堂……”

她的身体渐渐安静下来，像一只受伤的小兽，依赖地用头蹭着我的掌心。

我看着窗外，报喜的下人刚刚挂上的红灯笼，在风雪中摇曳，刺目又讽刺。

福气满门？

好一个福气满门！

我笑了，笑得眼泪直流，笑得胸口剧痛。

我叫来周叔。

这位跟着我父亲在战场上杀过敌的铁血汉子，此刻看着床上的阿凝，双目赤红，牙关紧咬。

我擦干眼泪，声音冷得像冰。

“去查，边关那位‘小姐’，什么时候成的亲，什么时候生的第一个孩子。”

周叔瞬间明白了我的意思，他“噗通”一声单膝跪地，声音嘶哑：“夫人，我这就去办！就算是掘地三尺，我也把真相给您挖出来！”

那一夜，我坐在床边，一夜未眠。

我用指腹，一遍又一遍地描摹着女儿残破的脸。

我的心中再也没有了泪水。

只剩下足以焚尽一切的滔天恨意。

一个疯狂的，血腥的复仇计划，在我脑中，生根，发芽。