第二章

晨起出门前，裴沐瑾照例将几两碎银放进她手心，动作无比熟稔。“这月的饷银发了，还是交予你，阿清。”他语气自然，极顺手地拢住她的手呵了口气。叶绾清垂眸看着那几粒碎银。这是三年来雷打不动的惯例。他曾说，这是“家用”，交由她这个“妻子”掌管。他连这些细枝末节都编织得如此周全。为了维持这清贫恩爱的假象，他也当真是……用心良苦。她默然将银两收起，轻轻“嗯”了一声。见她收下，裴沐瑾又叮嘱了几句关好门窗、添衣保暖的话，方才转身离去。院门吱呀一声合上，叶绾清便用冷水洗过一遍手，将裴沐瑾的温度冲掉。她从柜子里找到一张薄薄的当票。泛黄的纸张上写着：白玉平安佩一枚。两年前裴沐瑾染了风寒，咳得厉害。她为了给他抓药，咬牙当掉了母亲留给她的唯一一样东西。现在想来，金尊玉贵的小侯爷，哪里稀罕那点东西呢。他不稀罕，可她稀罕。那是娘亲留给她的念想，她死也要带着走。戴上遮面的帷帽，叶绾清出了门。雪落在她单薄的衣衫上，寒意刺骨。当铺伙计拿着当票翻看半晌：“赎当？可以啊，连本带利，一百两。”一百两？当初只当了二十两，这才两年……“姑娘，这利钱可是白纸黑字写着的。赎不起？那就到期作废了。”这笔钱对如今的她而言如同天堑。一想到当初为了裴沐瑾当掉母亲遗物，胃里就一阵翻涌，恶心至极。她恍惚着走在街上，冷不防被人从侧面撞了一下，踉跄几步才勉强站稳。“哎哟！姑娘你没事吧？真是对不住！”那婆子嗓门洪亮，忙不迭地扶了她一把，语气却带着几分藏不住的喜气。“瞧我这急的！我们家芷柔小姐下月就要与靖安侯府的裴小侯爷大婚了。”“我忙着采买，没瞧见您，莫怪莫怪！”靖安侯府的裴小侯爷……裴沐瑾。那婆子还在絮叨：“要说我们二小姐真是福气，比当年那位为了穷书生闹得满城风雨的大小姐强多了……”每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎进叶绾清的耳朵。林芷柔——她那惯会装柔弱、踩着她母亲的尸骨上位的庶妹！她猛地抬头，记忆如潮水般涌来。那个所谓的“家”，何曾给过她半分温情？父亲漠视，嫡女的身份空有其表。当家姨娘刻薄狠毒，对她病重的生母百般苛待。最终竟将气息奄奄的母亲直接丢入冰冷的河水，任其活活冻死！而那个女人，在她母亲尸骨未寒之时便被迅速扶正。林芷柔就此取代她成了尚书府金尊玉贵的嫡小姐，享尽本属于她的一切荣光。她从未尝过被珍视的滋味，才会在那个书生展露一丝温柔时便如同抓住救命稻草般，倾其所有，飞蛾扑火。最终却像一件碍眼的旧物，被轻易地弃如敝履，逐出府去。可这些浸透血泪的过往，桩桩件件，裴沐瑾他都知道。他清楚地知道林芷柔母女是啃噬她母亲血肉、将她逼至绝境的元凶。可他如今，十里红妆要迎娶的，竟是那个女人的女儿！那她每每因为这些噩梦惊醒，裴沐瑾安慰哄她时，心里究竟在想什么？“姑娘？姑娘您脸色好差，真没事吧？”那婆子见她脸色煞白如纸，担忧地问。叶绾清猛地回过神，几乎用尽全身力气才挤出一个破碎的音节：“没事。”悲愤、屈辱、背叛……像无数根烧红的针，狠狠扎进她的心脏。她猛地咳出一口鲜血，殷红刺目地溅在雪地上。眼前一黑，她直直向后倒去，失去意识前，最后听到的是婆子惊慌的喊声和周围杂乱的脚步声。