第5章

胡人的号角声在黎明时分冲破天际。

我正蹲在灶台前生火，手指冻得发僵。

远处传来急促的铜锣声，里正嘶哑地喊着：“胡人来了！所有人——上城墙！”

我抓起弓箭冲出门时，整个黄沙渡已经乱成一团。

妇女抱着孩子往地窖里钻，男人们提着锄头、柴刀往城门跑。

一个五六岁的孩子摔在我脚边，我一把将他捞起来塞给身后的妇人，她连谢都来不及说，抱着孩子就往反方向逃。

城墙上已经站满了人。

里正看到我，一把拽住我的胳膊：“颜娘子，你会射箭，上箭楼！”

我爬上摇摇晃晃的木梯，寒风像刀子一样刮在脸上。

远处，黑压压的骑兵如秋后的蝗群过境，马蹄声震得脚下的木板都在颤动。

“朝廷的援军呢？”，有人颤声问。

“早着呢！”

一旁的守军啐了一口，“那群官老爷，等他们到了，咱们骨头都凉了！”

我搭箭上弦，弓弦勒进指节的老茧里。

当年在皇宫校场，裴琰曾笑我拉弓的姿势不够标准，手肘要再抬高三分。

现在没人挑剔我的姿势，只有呼啸的北风和越来越近的死亡。

第一支箭射出去，我的手很稳。

箭矢穿透了一个胡人骑兵的喉咙，他栽下马，瞬间被后面的铁蹄踏成肉泥。

“好箭法！”，旁边的猎户老赵大喊。

我没有回应，只是机械地搭箭、拉弓、放箭。

每一个倒下的胡人，都像是为父皇还的债。

那些被征税逼死的农夫，被马贼杀害的张阿婆，饿死在路边的流民……

胡人的云梯架上城墙时，我扔下长弓，抄起脚边的砍柴刀。

一个满脸横肉的胡人刚冒头，就被我一刀劈在面门上。

温热的血喷了我一脸，腥得我想吐。

“守住城门！”，守将的吼声已经嘶哑。

我跌跌撞撞地沿着城墙奔跑，看到一个胡人正要把火把扔进箭楼。

我扑上去把他撞下城墙，自己的左臂也被划开一道口子。

血顺着手臂往下淌，我却感觉不到疼。

战斗持续到日落。

胡人暂时退去，留下城墙下堆积如山的尸体。

我的虎口裂了，血把刀柄染得黏腻不堪。

“颜娘子，你的手……”，老赵要来帮我包扎。

我摇摇头，独自走到城墙角落坐下。

远处胡人的营地点起了篝火，像一群嗜血的狼眼睛。

我摸出怀里干硬的饼子啃了一口，想起很多年前，父皇带着我和裴琰去秋猎，我在御帐里嫌弃点心太干，裴琰偷偷塞给我一包桂花蜜糕。

如今，我连发霉的粗粮都要省着吃。

“援军还要多久？”，又有人问。

里正沉默地摇头。

夜里，我蜷缩在城墙下睡觉。

伤口火辣辣地疼，但我太累了，很快就昏睡过去。

梦里，父皇站在血泊里对我笑：“长乐，朕去了……”

我猛地惊醒，发现老赵蹲在旁边。

“颜娘子，”

他压低声音，“出了城往东走有条小路还没被胡人发现，你现在走还来得及。”

我看着他浑浊的眼睛：“你呢？”

“我老了，跑不动了。”

他咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，“但你不一样，你年轻，还是……”

他突然住了口。

我知道他想说什么——我还是个女人。

在胡人手里，女俘虏的下场比死还惨。

我望向城墙内。

黑暗中，隐约能听到孩子的哭声，女人压抑的抽泣。

“我不走。”，我说。

老赵急了：“你疯了吗？你又不是不知道胡人怎么对付女俘虏的。”

“正因为知道，

我打断他，”所以更不能走。“

他还要说什么，突然瞪大眼睛看向我身后。

我转身，看到天边泛起诡异的红光——胡人放火烧村了。

”畜生！“，老赵怒吼着冲上城墙。

我捡起沾血的柴刀跟上去。

火光中，胡人的骑兵再次涌来，这次人数是之前的三倍。

守将绝望地喃喃：”守不住了……“

我握紧了刀柄，为活着而战了，为这些和我一起啃过霉饼子、挨过冻的普通人而战。

第一个胡人爬上城墙时，我挥刀砍下了他的脑袋。

这一次，我依旧没有犹豫。