第3章

桑余以为自己听错了，诧异而迟缓地站了起来。

椒房，那是皇后之礼。

“姑娘……您没事吧？”进福怯生生地问。

桑余摇了摇头，只是有些无措。

她后知后觉地扯出一个笑容：“我知道了，你下去吧。”

门关上的一瞬间，桑余终于支撑不住，踉跄着扶住桌沿。

铜镜中映出一张陌生的脸——苍白、憔悴。

二十二岁，对于宫女来说已是高龄，更何况是一个满身伤残的暗卫。

而陆晚宁呢？

她始终记得那个女子，肤如凝脂，眉目如画，是祁蘅年少时在太学院就倾慕的千金闺秀。

后来陆家获罪，陆晚宁被发配北寒，嫁给了一个部落首领。

只是那首领没几天就战死沙场。

“守寡三年。”桑余喃喃自语，“也就三年前，他突然决定谋反。原来他一直都在等着她……”

宫外传来礼乐声，册封大典的乐师已经开始准备了。

桑余缓缓滑坐在地上，后背的烫伤又开始隐隐作痛。

她忽然想起祁蘅登基前夜对她说的最后一句话。

“阿余，这些年辛苦你了。”

当时她以为那是承诺的开始，现在才明白，那是告别。

那是安慰。

那是在说：“桑余，你已经没什么用了。”

是啊，她，已经没什么用了。

桑余昨夜就这么蜷缩在窗边的矮榻上睡着了。

东方天色渐白，林嬷嬷进来了，惊呼一声：“我的姑奶奶啊，您怎么就这样睡下了？”

桑余被林嬷嬷攀扶着起来，腿早就麻了。

“瞧瞧这脸色，苍白的紧，可得吃点东西。刚刚陛下宫里的公公来请过了，咱们可不能误了时辰。”

桑余这才想起，对啊，今天，还要去迎接册封。

“姑娘可要梳妆得漂漂亮亮，让陛下一眼就瞧见了您！”

林嬷嬷说这话时满眼的期待，仿佛终于看见自己的女儿嫁了个好人家。

她知道桑余苦了二十几年，老天有眼，也不该让她继续苦下去了。

桑余轻柔地笑了笑。

其实自己多么惨不忍睹的模样，祁蘅都见过了。