第二章

橙色衣裳被我换回平日里穿的旧衣。

想起沈长渊胃不好，一路颠簸，定是受不了的。

又挽起袖子去小厨房，做了一碗清粥。

我在沈家最常做的就是粥。

为了让锦州城里的贫苦百姓吃得可口些，一碗粥反复研究了许多遍。

烧火起灶，将糯米煮软烂，再放进大米和碎枣干温上半个时辰。

我守在灶前，给他的东西，总要更上心些。

当我抱着汤盅给沈长渊送去时，被门外的小厮拦住：「公子劳累，吩咐不许任何人打扰。」「

府上除了我身边的冬青和陈管家，其余的下人都是沈长渊带回来的。

我并不认识他，踌躇不知如何开口。

屋里一阵悉悉索索的声响后，传来沈长渊的声音：「进来吧。」

我抱着汤盅进去。

沈长渊正看医书，抬起眼好似很意外：「你怎么来了?」

我搁下东西，忽然瞥见桌上有个亮亮的东西。

是一支银步摇。

这三年我没给自己添过首饰。

这步揺我在首饰铺远远瞧见过，别致精美，上头雕刻的杜鹃鸟惟妙惟肖，我十分喜欢。

但是太贵了，一直不舍得买。

是送我的么?

见我盯着步摇，沈长渊拿袖子遮住，好似怕我瞧见：「有事找我?」

我垂下头，默默把粥倒出来，推过去：「喝碗热粥暖暖，省得胃疼。」

他没动，对着我笑笑，头又埋在书上：「有心了，等放温再喝吧。」

我能看懂他不想讲话。

许是累了，该让他好生休息。

我也识趣找借口回去了。

走到门槛处，沈长渊叫住我：「苏棠，这些日子我要温习医书，你莫要打扰。」

思索后又添一句：「每日晌午给我送碗粥即可。」

我高兴应下，回去路上一面想着那支步摇，一面盘算着明日就做莲子粥，后儿做红豆粥。

我每天变着花样将粥煮好，交给小厮托他送进去，切记再叮嘱一句注意休息。

我以为他谁也不见。

直到老远听见书房里传来秦月的声音。

她发出娇嗔的责怪，引得沈长渊笑得开怀。

我听得僵住，被?ū??冬青小心拽了拽袖子才回过神。

将汤盅交给她：「你替我去送吧。」

冬青跺着脚回来，欲言又止：「姑娘日后不要送了。」

我问她为什么，她却怎么也不肯说。

秦月来找我时，穿了件青绿罗裙，明亮的步摇直晃眼。

「往后粥里就不要放桂圆了。」

她指着额头上的红痘，嘴角一撇：「闹得我上火，多放些莲子吧，我爱喝。」

冬青上前：「你……」

我拦住她。

这些粥，原来全进了秦月的肚子里。

怪不得那日冬青如此气愤。

我僵硬地略点点头，算作答应：「他可有尝过?」

秦月挑衅地看着我，一脸可惜：「一口都没有呢。他说清粥太过寡淡，不如佳酿别具巧思。」

我笑出声。

原来，我是寡淡的粥。

「你笑什么?」秦月大概是想要刺我，在我脸上瞧不见眼泪，很不甘心。

于是拔下头上的步摇，卖弄似地轻晃：

「长渊给我买首饰的时候，我可是念着姐姐，我问他要不要给你也买一支。」

「可长渊说，你素来不爱用这些，真可惜。」

瞥一眼我头上，捂着嘴咯咯发笑：「原来姐姐只爱这朵破绒花。」

原来这步摇，是给秦月买的。

我没拿稳，一杯茶泼出去，正中面门。

秦月惊叫出声，从板凳上弹起来，湿哒哒的发直滴水，湿了绿罗裙。

她剜我一眼，恨得咬牙，哪里还有娇滴滴的模样：「长渊在外陪着他的人是我，他烧得昏迷时，不分昼夜照顾他的人也是我。

「你却在府里养尊处优，不觉得羞耻么?你拿什么跟我比?

「长渊说要娶我作妾，不久后我就会赶走你，你蹦跶不了几天。」

银步摇被摔在地上，珠子骨碌碌散落一地。

说不难受那可太假了。

秦月随意丢弃的东西，我从来都没有。

哪有女子不爱打扮，我早已忘记了。

这几日天总是阴沉沉的，怕赶上下雨，我特意从粥铺回来得早些。

刚踏进门，便瞧见海棠树旁围了许多人，手中铁锄斧子一应俱全。

她说我泼了她，她就要来砍我的树。

秦月坐在凳上，一脸倨傲：「砍吧。」

我脑中炸开，慌张冲过去，挡在树前：「谁敢!」

小厮见状唯唯诺诺，不敢动作。

她脸沉下来：「我说砍了!」

乌压压的云沉下来，有风雨的气息。

我迎风而立，半步不退：「今儿这棵树，我在，就不会让人动它。」

秦月抠着指甲，似笑非笑：「还挺硬气。一棵破树，瞧你宝贝的，果然上不得台面。」

「这树遮住了我屋里头的阳光，我不喜欢。」

「我也不喜欢你熬的那些粥，就像你脑中的水，一生一世都流不尽。」

我身子止不住抖，上前攥住她的手腕：「你再说一遍!」

秦月挣不开，推搡几下，一巴掌落下。

我头歪向一侧，脸上火辣辣疼。

我惊愕看向她，扬起手，她挑衅的眼神霎时变得委屈，瞬间盈满泪：「我不过说了两句，你就要打我。求姐姐别打我，月儿害怕。」

沈长渊闻声赶来，疾步过来推开我：「你哪里还有大家闺秀的模样!月儿身体还未恢复，你怎如此狠心!」

我踉跄两步，头撞在树上，撞得眼发蒙。

他居高临下看我，眼里充斥厉色：

「不过是棵树，想砍便砍了。她都愿意委屈作妾，不与你争正妻之位，你还要闹什么?

「本就是你有错在先，泼她一事我不愿计较，你锦衣玉食过惯了，竟也忘了从前的颠沛日子。

「这是我家，还轮不到你做主。」

分明离冬还远，却是腊月的彻骨寒息。

我三年如一日地施粥，祈求换他安康，到头来都成了荒唐，成了计较。

全是诛心的话，似破了千万甲胄的箭，下一瞬割破了脉。

我扶着海棠，胸前存一口气不上不下。

从前他说，全凭你做主。

如今家中每一样东西都要听他的。

我闭了闭眼，指尖扣住刮下的树皮，竭力冷静下来：「是，你说了算。」

沈长渊大概意识到出口的话重了，想过来扶我，刚一松手，秦月就捂着胸口直叫疼。

沈长渊急忙一把横抱起她，从身边擦过，快步离去。

秦月虚弱歪在他怀里，眼里满是炫耀的光。

总归是虚妄，受的屈和折都是难耐，他远去的身影逐渐变得模糊。

又一次不被选择。

冬青被拦在门外，直至人离去才能跑进来，近前将我搀起：「姑娘。」

我慢慢起了身，浑身僵冷，目光平平看去：「是冬青?」

她抬手在我眼前晃了晃，不可置信：「您……」

一步步往外挪，眼前是一片花，罩着雾般看不清，虚虚抬起臂。

风似乎停了。

双目辨不清晰，倒是让耳通灵起来。

手臂隐在衣袖底下微微颤着，我握住她的手，让自己站得稳些：「冬青，我看不清眼前了，但也不要和他在一起了。」

没走几步，眼前一黑，昏倒在地。

三年，终于等来了沈长渊，却等不到来年海棠花开。

还是等不到了。