第4章

陆淮至被罗孚宁绊住时，我乘船顺水而下，一路到了冀州。

商船在清池县停泊，碍于时间紧迫，只留了半日时间让人下船补给。

我和星儿随着人群下船，汇入了热闹的码头中。

清池县虽小，却是京杭必经之路，依着来往的船只，竟有不少京都都不常见的新鲜玩意儿。

船上饮食匮乏，我和星儿一路走一路吃，走到尽头时两只手已经提得满满当当。

我们对视一眼，不由都笑了出来。

陆老夫人是个规矩很重的人，晨要侍奉盥食，晚要侍其就寝，平日里言行举止皆有嬷嬷盯着。

我只有晚间回了自己居住的小院子，才觉出几分自在。

起初陆淮至还常常借口带我溜出去，可时日久了，他开始越来越不耐烦。

「姜然，那是我母亲，你就不能让着她点？」

「姜然，你现在是侍郎夫人，你见谁家夫人像你一样成天往外跑的？」

「姜然，你能不能别发疯了？」

「若是孚宁在……」

那是我第一次听到罗孚宁的名字。

接手管家后，我不止一次从下人口中听到这个名字。

她好像无处不在。

所有人都在说，「如果表姑娘在就好了……」

就连陆母这样严肃的人，也会在提到罗孚宁时露出笑意。

那之后，我开始学着收敛性子，当好一个端庄体面的陆夫人。

陆淮至几次食言，也都被我轻轻揭了过去。

只是如今，我忽然不想再忍了。

……

夕阳的余晖洒下来时，码头周围的小摊正热闹。

这里多是做力工的百姓，沿岸的小吃摊多以面食为主，量大管饱。

趁着时间还早，我们随意挑了处馄饨摊坐下。

老伯手脚麻利地将馄饨盛到碗里，清冽的汤面上浮着几点翠绿的葱花。

很粗糙的做法，我却吃得比以往都要香甜。

汤面见底时，街上忽然一阵喧哗。

远远的有哭声传来。

老伯叹了口气，边收拾碗筷边给我们解释：「是老张家那闺女——唉，也是可怜的哟。」

「她娘是个死心眼的，一心跟着她那个酒鬼爹，她原还有个妹妹，也被送了人。」

「今年初她娘又生了个男娃子，家里穷得揭不开锅，这不——就想着卖女儿了。」

男人一瘸一拐地扯着小丫头往前走。

挥手驱散了围观的人群：「去去去，闲得没事在这瞧什么热闹，耽误了老子挣钱，你们还能把这丫头片子买回去不成？」

周围人议论纷纷，又见怪不怪地避开。

那小丫头约莫五六岁模样，瘦得麻杆一样，细细的胳膊从短了一截的袖口探出来。

连哭也不敢大声，只哀哀地恳求：

「爹，我吃得很少，我还能干活，娘还在坐月子，弟弟还小不能没人照顾着，你带我回家好不好？」

「等我再大点就能去码头扛货了，我问过了，那也要女娃子——」