第3章

提心吊胆几日，眼见竹桃果然没再提木炭的事，我总算放下心来。

谁知，才安心了没几天。

这日我难得早起，却四下寻竹桃不得。

心中便隐隐升起不安。

夜幕垂落。

紧闭一年有余的宫门陡然被打开。

几名太监抬着一卷草席，无声走了进来，我怔怔望住那卷草席，隐约瞥见上面还沾染着上位干涸的血迹。

心猛地一沉。

太监们随手将草席丢在冰天雪地中，一把尖利嗓音突兀响起。

「宫女竹桃图谋不轨，陛下圣裁廷仗八十，谁料她身子柔弱竟没撑过去，望娘娘好生管束长春宫，莫再惊扰了陛下。」

「另外，」窸窣声传来，我懵然望去，看到几个太监抬着几篓木炭走了进来，那道嗓音便又响起：「陛下知晓长春宫没了炭火，特命小的们给娘娘送来几篓，陛下还说，冬夜漫漫，请娘娘珍重。」

纷飞的大雪中，我一步一步，缓慢而蹒跚地走到草席边，目光始终落在那上面。

心像是被狠狠一击，我全身脱力跪坐在雪中。

手颤抖着伸过去，想再看一眼竹桃。

可刚抓住草席，便被不知何时走过来的太监隔着袖子捏住了手腕。

「娘娘，竹桃姑娘去时的模样不大好看，依着陛下的意思，就不必再见最后一面了。」

耳边响起刺耳地嗡鸣声，手掌撑在冰冷刺骨的青石板上，我转头看向同我说话的太监，胸口好像破了个巨大的口子，发出颤抖嘶哑的声音。

「敢问，陛下现在何处？」

太监要笑不笑地同我对视，眼中满是轻蔑。

「今儿是小年，陛下正于朝鸣殿与群臣共饮，天色已晚，奴才就不打扰娘娘歇息了。」

死死攥着草席的手，被那些狗奴才硬生生掰开。

喉间一股腥甜涌起。

下一瞬，斑斑猩红洒落泥泞积雪。