第6章

上京城的风歇了又起，从未停歇。

宋家有女人不识，一朝名扬天下知。

想同我结亲的公子多不可数，帖子一沓沓送到皇后娘娘这里，只求同我一见。

雪中不见送炭。

锦上总有添花。

我都拒了。

其中有一些是谢时景写的。

大意无非是，那婚是同他母亲说定退的，他不承认。

我请人把那道已经泛黄显旧的退婚旨意送去给他。

再往后，谢时景没来过信。

至此，再无联系。

冬日第一朵梅开的时候，我同皇后娘娘辞行。

上京城的繁华看了太久，我该回洛川了。

那才是我的家。

临走那日，皇后娘娘亲自为我梳妆。她送了我一杆长枪，乃是昔日所佩。

她说这枪留在深宫，她也用不到了。

不如随我同去洛川，若是遇见有缘人，再上得一回战马，也算无憾。

我从未想到谢时景会在宫门处等我。

我一出宫门就被他叫住。

他瘦了许多，头发虽束得规整，仍有一股颓然之意扑面而来。

刘青山想也没想就要上去请走他。

如今再见，我为上他在下，依旧三步外，连身也不得近。

谢时景越过刘青山望向我，笑得勉强。

「你我之间何至于此，青天白日我能把你怎样？我只同你说几句话。」

我忽然想起初见之时，他美人在怀，是何等的意气风发。

忆起琼华宴，谢时景眼底仍有惊叹。

「我没想到，你的箫吹得这样好。」

我淡淡道：「我的箫一直很好，只是你不知道。」

「那破阵曲，我在军中也常听。那年我十五岁，离家参军，我不想路过洛川，特意北上，去了崔将军处。你说……那年要是我往南走，早早识得你……会不会有不一样的结局？」

谢家和张尚书家的婚事到底没成。

至于那李芃芃，这一阵种种事情动静闹得太大，谢家脸面被折辱在地，谢家老爷迁怒于她，亲自发了话，叫她回扬州四井巷的宅子去，今生不得入京，再踏进谢家主宅一步。

谢时景兜兜转转一圈，只握住风里一把沙。

随手一扬，便什么也没了。

长风吹起他的衣摆，骄矜如谢时景，此刻也终于不得不承认。

他一子错，满盘输。

失意懊悔像一把钢刀插进他的胸膛。

他像是有所了悟，茫然问道：

「这算报应吗？」

我抬眼望向他，有些讶然。

少顷，我告诉他，不算。

「谢时景，你无非错过我，这不是你的报应。

「正如我同皇后娘娘所说，你的报应是你的性格。

「你不喜欢家里安排好的路，总想要另辟蹊径，博得一个满堂彩。

「可成功贵在坚持。

「你纵有经世之才，也架不住事事半途而废。

「你天资聪慧，又有家族助力，想得到一样东西从来太容易，因为太容易，所以你不珍重，美好的东西你一样也抓不住，这就是你的性格。

「也是你的报应。」

我朝谢时景缓缓行过一礼。

「此去天涯路远，与君各自珍重。

「后会无期。」

距京二十里，渐闻笛声。

笛声豪放不羁，如碧海潮生。

这样好的笛声，我只在琼华宴上听过。

我凝神听了良久，最后取出箫来。

箫声舒缓，顺潮而生明月，是支答谢曲。

那日琼华宴上，我一时想岔了，生出伤逝之意，多亏他以笛声开解。

又行百米，至松山亭。

亭前有人着玄色劲装，一双长腿利落收至黑靴中。眉如剑，眼如漆，不过一人一笛，凭栏而立，竟生出睥睨天下的气势来。

我叫刘青山停车，沿着山道行至他身前。

双手搭扣腰侧，行了极端庄的礼。

那人停了曲子，竹笛在他手中打了个转，凤眸微挑，略勾了唇，似笑非笑望向我。

「闻得宋家小姐今日出京，在下特来相送。」

我略诧异，浅浅后退一步，提起裙摆，又行一谢礼。

「多谢公子相送，只是不知公子如何称呼？」

那人神情恣意，眼底波光浮动，隐有笑意。身后太阳耀目，尽数驱散冬日严寒。

「宋小姐记好了，在下姓凌，单名一个渊字。

「此去山长水远，然山海可平，路有穷尽。

「宋小姐慢走——你我二人，后会终有期。」

番外

谢时景自幼便知，自己日后要承父亲的爵，再娶洛川宋家小姐为妻。

他生来背负这样的使命，不容行差踏错半步。

第一次尝到叛逆的快感，是在八岁那年。

府里有棵极高的石榴树，从小他便被耳提面命，那棵树太高，爬不得。

那有天夜里他睡不着，偷偷从屋里溜出去。

不仅上了树，还爬到最高处，摘了枝头上最大最红的那颗果。

那日他睡在树上，一面枕着头看天上的星星，一面漫不经心剥着石榴吃。

——原来，树是可以爬的。

无非高些。

——只要他小心些，便不会摔下来。

第二天一早，阿娘起来梳妆，桌案上一颗石榴，红得似火。他阿娘吓了一大跳，把他叫来，咋咋呼呼打了一顿。

谢时景挨着打，咬紧了牙，半声也不讨饶。

阿娘最后打累了，摆摆手，放他回去闭门思过。

他拖着一身是伤的身子穿过花厅，听见下人小声惊叹：「这么高的树，成年男子爬着都费劲，也不知小少爷是怎么上去的。」

谢时景面无表情，咬破的齿畔一股生涩铁腥味。

他舔舔唇。

心想：【石榴这样甜。】

凡事有一再有二，十五岁那年，他出去骑马猎雁，回来又遭家里人训斥。

「你这般顽劣不堪，难成大器。

「得亏托生在好人家，纵使文不成武不就，家里数不尽的金山，又有爵位世袭。等来日成了亲，定下心性，也算叫父母放心些。」

藤条一下下落在身上，他揉揉眉心，无不倦怠地想：【桩桩件件强压于我，还要叫我感恩戴德。既如此，这爵位我不要，这婚谁定的谁去成。】

文不成武不就？

他咬咬牙，心头忆起石榴清甜。

于是考功名，挣军功。

往后数年，他执着于同父母较劲证明自己。

父母贬他讽他，他偏行险处，一鸣惊人。

一路从上京往扬州去，少年侠气，交结五都雄。

至于那扬州花魁，的确生得一副好相貌，他年少风流，同她喝过几回酒。

花魁等闲不轻易见人，偏生对他谢时景另眼相待，他那些酒肉朋友酸得牙疼，谢时景叫人恭维得头晕，兴致上来了，也曾为花魁一掷千金。有回遇见她被恩客刁难，还出手替她撑过一回腰。

但也就到此为止了。

谢时景确实没想到，李芃芃会替自己赎了身，又到老宅求见祖母，得了祖母的认可。

谢时景自己就是行事悖逆的，到这里，才正眼高看李芃芃两分。

李芃芃做了他的外室，当然，她也做不得他的妻，他无非是想气气他那古板强硬的父母。他们破格摆了酒，宴请宾客那天，他很意外地想起了自己那个远在洛川的未婚妻。

武家出身，听说身子弱，不曾习得刀剑，又无才名彰显。莫不是，像他那些表了又表的表妹，一副娇滴滴弱不禁风模样，许了夫家，只等着做菟丝花。

何其令人生厌。

真正见到宋白芷是在上京城，那时他带着李芃芃秘密回京，一回来就撞见了。

那是个气质卓然的姑娘，临危不惧，还救了一条人命。

他将将生了结识的念头，没想到，被隔在三步外，连身也不得近。

宋家孤女，居然孤身一人当街登门，抢先一步同他退婚了。

谢时景向来心高气傲，头一次被人弃若敝屣。

再然后就是琼华宴了。

退婚的事情闹得沸沸扬扬，谢家势大，竟然逼得一介孤女亲自上门退婚，落座时，无数道目光似有似无落在他身上，多有不屑。

谢时景冷笑一声。

这婚退了便退了，他谢时景岂能败在一个女人手里。

直到一池之隔，箫声骤起。

京中盛行靡靡之音，而这箫声凌厉破空，豪气万丈，千军万马摧枯拉朽，如海潮般袭来！

满座哗然惊叹。

男儿何不带吴钩，收取关山五十州。

世间男子，谁不曾梦想，披甲挂帅，于万千人中取敌军上将首级。

那宋家小姐究竟何许人，竟吹得出这样的乐章，让人一闻心折。

众人颇有默契地望向谢时景。

谢时景沉浸在箫声里，他是实实在在上过战场杀过人的，时至今日，依旧能想起那些火光里的厮杀呐喊。

比起旁人，这曲子更能勾起谢时景那些藏在血脉里的沸腾杀意。

这就是……他原本的妻？

箫声转为苍凉，谢时景莫名心痛，正欲做些什么，忽觉一道冰冷视线落在自己身上。

旋即一道笛声响起。

抬眼望去，凌渊已收回那冰冷轻视的目光，正横笛在前，一副护持之意。

凌渊何许人也？

谢家显赫，凌渊更甚。长公主之子，正儿八经的皇亲国戚。

他十四岁上战场，在西北历练十二载，甚少回京。崔将军每每提起凌渊，推崇备至，说凌将军年少有成，杀伐果断。得将如此，国之大幸。

谢时景也见过那人临阵摔碗，不问关山的模样。

不得不服，也不得不承认。

崔将军所言，字字非虚。

这次不知怎的，凌渊竟肯来这琼华宴。

他旁边有道小身影，定睛望去，乃是当今五皇子。

此刻他正一脸自豪。

只是不知，他是自豪他凌大哥, 还是自豪他白芷姐姐一鸣惊人。

宋白芷被封昌平郡主。

谢时景大概他自己也没想到，竟有一日，自己成了上京笑柄。

他年纪轻轻尚未承爵，一无功名傍身, 二无显赫军功, 又行事放荡, 如何能配昌平郡主？

桩桩件件事情闹得厉害，谢府清名扫地，父亲同母亲大吵一架。

父亲指责母亲妇人短见，只图眼前富贵，轻易与宋家退婚，竟不知百年世家, 声誉是如何的重要。

母亲气极反笑。

「谢大人不愧谢家家主，满口仁义道德，一派清风明月模样。既如此，宋家败落后，何曾见你拜见过你宋家嫂子一回？」

父亲哑然，拂袖而去，一连几日不归家。

唯有谢时景失魂落魄。

李芃芃虽好，但二人相处，多谈些风月。

再深些，便是他想，家国天下事, 同一花魁也不知从谈起。

外界种种非议讥笑他并不在乎, 只是心中悔恨如藤蔓生长，叫他痛不欲生。

那日回去以后他叫人去查了宋白芷的事。

谢家大少爷高高在上，第一次静下心, 凝神去听他未婚妻的生平。

宋白芷父兄皆战死, 她母亲一个人带着她, 还要苦撑宋家门楣, 小时候过得很不好。

京都歌舞升平，不闻洛川战马嘶鸣。

听闻她兄长战死时, 身中七箭，半条手臂被削去。

由宋白芷和她母亲收殓入棺。

那是宋家最后一个男丁。

彼时她才几岁，就见过这样惨烈的场面。

便是谢时景第一次上战场时, 也被血肉横飞的场景吓得睡不着觉。

宋白芷有没有哭？或许她见得太多，早已经流不出眼泪。

这么些年，谢时景忙着同家里抗衡, 对她这个未婚妻不闻不问。

母亲去世后，宋白芷一个人活得辛苦。

她拜了当地名医为师, 治病救人。

她是那样好的姑娘, 如同宁折不弯的枝头寒梅, 傲然挺立。

才不是等着夫家依靠的菟丝花。

只是学医又岂是那么好学，哪有高门贵女干这个的。

同脓血断肢为伍，又有染疾风险, 光是想想就足够吓人了。

最难的时候，她有没有想过他这个远在京城的未婚夫。

有个显赫的未婚夫，多少算条退路，也是个念想。

宋白芷有没有期待过？

谢时景不得而知。

他这一生都不得而知了。

京城里想同宋白芷结亲的公子如过江之鲫, 而他本可以拥有的。

他失去了这个世界上最好的姑娘，却连自己究竟是什么时候失去她的都不知道。

正如宋白芷所言，他们二人历尽千帆——

后会无期。

他早已不配为她夫君了。

（全文完）